O próximo Encontro Europeu organizado pela Comunidade de Taizé será em Roma. O anúncio foi feito no encontro deste ano, que está a decorrer em Berlim. Os encontros europeus de Taizé são grandes encontros de jovens que se reúnem para passar os últimos dias do ano e o início do seguinte em ambiente de oração e de partilha. No encontro de Berlim, que termina no domingo, participam cerca de 30 mil jovens, incluindo centenas de portugueses. O programa deste encontro inclui um encontro com deputados do Parlamento Federal alemão. Na noite de amanhã haverá uma vigília pela paz e nas primeiras horas do novo ano decorre uma “festa dos povos”.

Na sua mensagem de Natal Bento XVI rezou pelo fim das guerras e pelos povos afectados por desastres naturais. “Deus nutre por nós um amor tão forte que não pôde permanecer em Si mesmo, mas teve de sair de Si mesmo e vir ter connosco, partilhando até ao fundo a nossa condição”, afirmou hoje o Papa durante a sua mensagem de Natal que antecede a bênção Urbi et Orbi, na qual reflectiu sobre o nascimento de Jesus. O efeito prático desse amor, considera Bento XVI, é que Deus ama a humanidade e interessa-se pelo que se passa nas suas vidas, razão suficiente para o invocar para as zonas de conflito e de instabilidade no mundo. “Juntos, invoquemos o socorro divino para as populações do Nordeste da África, que padecem fome por causa das carestias, por vezes ainda agravadas por um estado persistente de insegurança”, afirmou o Papa. As Filipinas e a Tailândia, que se têm visto a braços com grandes inundações também foram recordadas, bem como a Terra Santa: “O Senhor socorra a humanidade ferida por tantos conflitos, que ainda hoje ensanguentam o Planeta. Ele, que é o Príncipe da Paz, dê paz e estabilidade à Terra onde escolheu vir ao mundo, encorajando a retoma do diálogo entre israelitas e palestinianos”. Outros países do Médio Oriente e do mundo muçulmano também foram referidos: “Faça cessar as violências na Síria, onde já foi derramado tanto sangue. Favoreça a plena reconciliação e a estabilidade no Iraque e no Afeganistão. Dê um renovado vigor, na edificação do bem comum, a todos os componentes da sociedade nos países do Norte da África e do Médio Oriente”. Bento XVI não terminou a sua mensagem sem falar ainda do Myanmar, a região africana dos Grandes Lagos e, por fim, o recém independente Sudão do Sul, recordando a necessidade de invocar a ajuda de Deus. “Numa antífona litúrgica antiga, Ele é invocado assim: 'Ó Emanuel, nosso rei e legislador, esperança e salvação dos povos! Vinde salvar-nos, Senhor nosso Deus'. Veni ad salvandum nos! Vinde salvar-nos! Tal é o grito do homem de todo e qualquer tempo que, sozinho, se sente incapaz de superar dificuldades e perigos”, afirmou o Papa.

Joseph Fadelle foi obrigado a fugir do seu Iraque natal. Condenado à morte por se ter convertido ao Cristianismo, vive agora em França. Em “O Preço a Pagar” explica aquilo que sofreu por amor a Cristo e a forma milagrosa como chegou onde está hoje.

Início do evangelho de Jesus Cristo, Filho de Deus, como está escrito no profeta Isaías: Eis que eu envio o meu mensageiro diante da tua face, que preparará o teu caminho. A voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas, apareceu João Batista no deserto, pregando um batismo de conversão para o perdão dos pecados. Iam ter com ele toda a terra da Judéia e todos os habitantes de Jerusalém. E eram por ele batizados no rio Jordão, confessando os seus pecados. João andava vestido de pêlos de camelo com um cinto de couro na cintura e comia gafanhotos e mel silvestre, pregava: "Depois de mim vem aquele que é mais poderoso do que eu, e eu não sou digno de, abaixando e desatar a correia de suas sandálias. Eu vos batizei com água, mas ele vos batizará com o Espírito Santo ".

É uma solenidade antiga, que já se assinala pelo menos desde o século VIII. Nela os fiéis são chamados a recordar a importância da santidade, sobretudo, neste dia, a de todos os que não foram formalmente canonizados mas que não deixam de ter esse estatuto, como explica o Cónego Armando Duarte. Popularmente a solenidade de Todos os Santos confunde-se por vezes com o dia dos Fiéis defuntos, que se celebra amanhã. Os dois dias estão teologicamente ligados, mas há também razões práticas: “Uma vez que dia 1 é feriado e dia 2 não é as pessoas fazem a visita aos seus defuntos no dia 1. Digamos que no dia 1 nós temos os olhos postos no céu, naqueles que já chegaram à meta e participam da glória de Deus, e no dia 2 manifestamos a comunhão dos santos em Cristo com aqueles que estão quase lá mas ainda estão a purificar-se no purgatório para se apresentarem de rosto sem ruga nem mancha diante de Deus”. Hoje e amanhã são muitos os que rumam aos cemitérios para recordar os familiares e amigos falecidos. A Igreja concede mesmo uma indulgência plenária a quem o faça, desde que esteja em estado de graça, comungue e reze pelas intenções do Santo Padre.

O bispo emérito de Hong Kong, Cardeal Joseph Zen, iniciou esta manhã uma greve de fome de três dias pela liberdade de educação na região, que considera estar ameaçada. O supremo tribunal de Hong Kong rejeitou um recurso da Igreja Católica contra uma medida do Governo de criar comissões para avaliar os programas educativos das escolas. Estas comissões seriam compostas por pais e professores, mas também por pessoas de fora do sistema escolar, nomeadas pelo Governo. “Quero chamar atenção para o erro que é a decisão do tribunal, que é uma grande injustiça para a Igreja e o território de Hong Kong e que ameaça destruir o sistema educativo, considerado um dos melhores da região, de alta qualidade e eficiência”, afirmou o cardeal à agência católica AsiaNews. Durante os próximos três dias o bispo, de 79 anos, apenas consumirá água e comungará, abstendo-se de qualquer outro alimento.

O anúncio foi feito perante cerca de oito mil responsáveis e laicos na homília da missa celebrada hoje na basílica de São Pedro no âmbito do primeiro encontro promovido pela "Nova Evangelização". "Precisamente para dar um impulso renovado à missão de toda a Igreja de conduzir o homem do deserto, onde frequentemente se encontra, para o lugar da vida, para a amizade com Cristo, que nos dá esta vida em plenitude, gostaria de anunciar que decidi decretar um ano da fé", declarou o papa. Este ano "começará a 11 de Outubro de 2012, no quinquagésimo aniversário do Concilio Vaticano II, e terminará a 24 de Novembro de 2013, durante a solenidade do Cristo rei do universo", declarou o Papa. "Será um momento de graça e de compromisso para uma conversão sempre mais integral a Deus, para reforçar a nossa fé e anunciar com alegria aos homens dos nossos tempos", adiantou o papa. Bento XVI anunciou que esta iniciativa será especificada numa carta apostólica. O Concilio aberto por João XXIII marcou a abertura da Igreja ao mundo e à modernidade, com o reconhecimento da liberdade religiosa e o respeito devido às outras religiões. A liturgia e a pastoral foram profundamente renovadas com o Concilio. Depois do Concilio, múltiplos movimentos de reformas e iniciativas agitaram a Igreja, paralelamente com a diminuição da prática religiosa e a saída de numerosos padres, e as divisões entre progressistas e conservadores acentuaram-se. Bento XVI utilizou hoje, pela primeira vez, uma plataforma móvel para chegar ao altar da basílica de São Pedro e "evitar assim cansar-se em demasia", segundo informou o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi.

  Fonte: http://sicnoticias.sapo.pt

O Supremo Tribunal do Irão revogou a sentença de morte de Yousef Nadarkhani, um pastor protestante iraniano que havia sido condenado por apostasia, e mandou o caso de volta para o tribunal de primeira instância. A decisão foi tomada na Terça-feira e significa que Nadarkhani já não será enforcado, como previa a lei iraniana, pelo menos enquanto o seu caso não é novamente julgado. A condenação à morte do cristão tinha despertado uma campanha internacional de pressão, com apelos de vários quadrantes, incluindo da Casa Branca, pelo respeito pela liberdade religiosa no país. O supremo tribunal justifica a sua decisão alegando “investigação insuficiente” do caso por parte dos tribunais regulares. O advogado de Nadarkhani argumenta que o seu cliente adoptou o Cristianismo aos 19 anos e que antes disso não praticava qualquer religião e por isso não pode ser formalmente acusado de apostasia, uma vez que nunca foi muçulmano.

A paróquia da Encarnação, no Chiado, em Lisboa, vai inaugurar uma imagem de João Paulo II no dia da sua festa litúrgica, que se celebra este ano, pela primeira vez, a 22 de Outubro. Até lá, o programa prevê alguns momentos de preparação. O conferencista é o padre Gonçalo Portocarrero de Almeida. O tema escolhido é “Não tenhais medo - uma conferência sobre João Paulo II e os Direitos do Homem". João Paulo II foi eleito Papa pelo conclave em Outubro de 1978. O pontificado terminou em Abril de 2005, com a morte do Papa polaco.

Um homem disparou uma pistola de ar sem causar ferimentos neste sábado de manhã, em Erfurt, na Alemanha, antes da missa de Bento XVI. Segundo o Vaticano, o incidente não tem "nada a ver com o Papa”. O disparo ocorreu duas horas antes da missa, disseram os jornalistas locais. "O papa não foi avisado" e "ninguém se apercebeu" do tiro que aconteceu a 700 metros do local da Missa e que seria "o acto de um louco", disse Federico Lombardi, porta-voz da polícia alemã.

Bento XVI manteve um encontro com os líderes da comunidade muçulmana em Berlim, a maior da Alemanha. Oportunidade para o Papa apelar a um empenho constante de católicos e muçulmanos para uma convivência recíproca melhor e uma maior compreensão. Neste primeiro ponto da agenda do dia dedicado ao diálogo inter-religioso, o Bispo de Roma alertou para a actual sociedade que cada vez mais marginaliza Deus e pediu para que católicos e muçulmanos saibam construir um terreno comum, de mútuo reconhecimento, onde ambos poderão testemunhar valores importantes como a defesa da família, o respeito pela vida e o empenhamento e promoção da justiça social. Terminado o encontro com os representantes da comunidade muçulmana, em Berlim, Bento XVI seguiu para Erfurt, onde Martinho Lutero viveu e onde hoje o Papa vai participar num encontro ecuménico com representantes da Igreja Evangélica.

O reino dos céus é semelhante a um proprietário que saiu de madrugada para contratar trabalhadores para sua vinha. Concordando com os trabalhadores a um denário por dia, mandou-os para sua vinha. Saindo cerca de nove horas da manhã, viu outros que estavam ociosos na praça e disse-lhes: Ide também vós para a vinha, o que é certo eu vou dar-lhe. E eles foram. Ele saiu de novo ao meio-dia e três horas, e fez o mesmo. Ele saiu cerca de cinco horas, viu outros que se sentou lá e disse-lhes: Por que estais aqui ociosos o dia todo? Eles disseram-lhe: Porque ninguém nos contratou. E ele disse-lhes: Ide também vós para minha vinha. Quando era noite, o dono da vinha disse ao seu administrador: Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos até aos primeiros. Do que a décima primeira hora chegou, cada um recebeu um denário. Quando o primeiro chegou, eles pensaram que receberiam mais. Mas eles também receberam um denário cada um. Em recebido, murmuravam contra o Senhor dizendo: Estes últimos trabalharam apenas uma hora e você deu-lhes igual a nós, que suportamos a fadiga e a calma do dia. Mas ele respondeu um deles disse: Cara, não te faço mal. Você não concorda comigo um denário? Pegue a sua e ir, mas eu quero dar a este último como para você. Eu não posso fazer o que eu quero minhas coisas? Ou você está com inveja porque sou generoso? Assim, os últimos serão os primeiros, primeiro e último.

É preciso que os mais pobres não sejam sobrecarregados com mais sacrifícios. É o apelo que D. Manuel Clemente, Bispo do Porto, lança ao Governo, numa altura em que são anunciadas novas medidas para combater a crise, como o imposto extraordinário sobre o subsídio de Natal. 

O supremo tribunal do Irão revogou a condenação à morte de um pastor evangélico iraniano, acusado de apostasia, mas disse que a sua decisão dependia da renúncia do arguido à fé cristã.